Magnet Telah Cuba Digunakan di China Purba

Sifat penyerapan besi magnetit telah ditemui untuk masa yang lama. Dalam sembilan jilid Lu's spring and Autumn Annals, terdapat pepatah: "jika anda cukup baik untuk menarik besi, anda boleh membawanya." Pada masa itu, orang memanggil "magnetisme" sebagai "kebaikan". Mereka menganggap magnet menarik besi sebagai tarikan ibu kepada anak-anaknya. Dia berfikir: "batu adalah ibu kepada besi, tetapi terdapat dua jenis batu: batu penyayang boleh menarik anak-anaknya, tetapi batu yang tidak bersyukur tidak dapat." Sebelum Dinasti Han, orang menulis "Ci Shi", yang bermaksud batu penyayang.

Memandangkan magnetit boleh menarik besi, adakah ia juga boleh menarik logam lain? Nenek moyang kita membuat banyak percubaan, dan mendapati bahawa magnet tidak boleh menarik bukan sahaja emas, perak, tembaga dan logam lain, tetapi juga batu bata dan jubin. Dalam Dinasti Han Barat, orang telah menyedari bahawa magnetit hanya boleh menarik besi, dan bukannya benda lain. Apabila dua magnet diletakkan berdekatan antara satu sama lain, kadang-kadang mereka menarik antara satu sama lain dan kadang-kadang menolak antara satu sama lain. Diketahui bahawa magnet mempunyai dua kutub, satu dipanggil kutub N dan satu lagi kutub S. Seperti kutub menolak antara satu sama lain, kutub bertentangan menarik antara satu sama lain. Orang pada masa itu tidak mengetahui kebenaran ini, tetapi mereka masih dapat mengesannya.

Pada Dinasti Han Barat, terdapat seorang ahli alkimia bernama Luan da. Dia membuat dua buah catur seperti benda dengan melaraskan kekutuban kedua-dua buah itu. Kadang-kadang dua keping menarik antara satu sama lain, dan kadang-kadang mereka menolak satu sama lain. Luan Da memanggilnya "Dou Qi". Dia menyampaikan novel itu kepada Maharaja Wu dari Dinasti Han dan menunjukkannya di tempat kejadian. Maharaja Wu dari Dinasti Han berasa hairan, dan Longxin sangat gembira kerana Luan telah diberi gelaran "Jeneral Wuli". Luan Da menggunakan sifat magnet untuk membuat perkara baru untuk menipu Maharaja Wu dari Dinasti Han.

Bumi juga merupakan magnet yang besar. Dua kutubnya masing-masing berhampiran kutub Selatan geografi dan kutub Utara geografi. Oleh itu, apabila magnet di permukaan bumi boleh berputar dengan bebas, mereka akan menolak antara satu sama lain dengan magnet yang sama, dan menarik magnet dengan bahan yang berbeza, menunjukkan utara dan selatan. Orang dahulu kala tidak memahami kebenaran ini, tetapi mereka sangat jelas tentang fenomena seperti ini.